1. PRINCIPIOS DE PARTICULAS MAGNETICAS
1.1 PRINCIPIOS BASICOS
El principio físico en el que se basa el método de inspección por partículas magnéticas es el “Magnetismo”. El principio se basa en el comportamiento de los imanes.
Magnetismo es: “La fuerza invisible que tiene la habilidad de desarrollar trabajo mecánico de atracción y repulsión de materiales magnetizables”.
La inspección por partículas magnéticas es un ensayo no destructivo que se emplea para detectar discontinuidades superficiales y subsuperficiales, en muestras que pueden ser magnetizadas.
Consta de tres operaciones básicas:
a) Establecer un flujo magnético adecuado,
b) Aplicación de las partículas magnéticas, y
c) Interpretación y evaluación de los resultados.
1.2 ANTECEDENTES HISTÓRICOS
En 1868 un Ingeniero Inglés publicó un reporte, en el cual se mencionaba la localización de discontinuidades presentes en el cañón de una pistola utilizando un compás magnético, en el que se registro un cierto flujo.
En el siglo XX, en 1922, el Físico Ingles William E. Hoke observó que partículas metálicas que se encontraban sobre piezas de acero endurecido conectadas a tierra, sobre un mandril magnético, formaban patrones sobre la cara de la pieza, estos frecuentemente correspondían a sitios en donde se localizaban grietas en la superficie. Esta observación marcó el nacimiento de la inspección por partículas magnéticas.
1.3 APLICACIONES
El método de inspección por partículas magnéticas es utilizado en diferentes ramas de la industria, como: metalmecánica, aeronáutica, naval, construcción, etc.
Se aplica en:
- Inspección de materia prima;
- Inspección en proceso;
- Inspección de producto terminado;
- Mantenimiento de equipo y maquinaria.
Se utiliza para inspección de materiales soldados, fundidos, forjados, rolados, etc.
1.4 VENTAJAS
Las principales ventajas del método de inspección por partículas magnéticas son:
- Inspección relativamente rápida y de bajo costo,
- Equipo relativamente simple, provisto de controles utilizados para ajustar la corriente y un amperímetro visible para verificar la fuerza de magnetización que ha sido creada para la inspección,
- Equipo portátil y adaptable a muestras pequeñas o grandes,
- Se requiere menor limpieza que en líquidos penetrantes,
- Se pueden detectar discontinuidades subsuperficiales,
- Las indicaciones se forman directamente en la superficie de la muestra,
- No se requiere de lecturas electrónicas de calibración o mantenimiento excesivo,
- Se obtienen mejores resultados en la detección de discontinuidades llenas de algún contaminante (como carbón, escoria, etc.) y que no pueden ser detectadas en una inspección por líquidos penetrantes.
1.5 LIMITACIONES
Las limitaciones del método de inspección por partículas magnéticas son:
- Es aplicable solamente en materiales ferromagnéticos,
- Se requiere un suministro de corriente eléctrica,
- No se pueden detectar discontinuidades localizadas a grandes profundidades,
- La detección de una discontinuidad depende de varios factores,
- Su aplicación en el campo es de mayor costo, ya que se necesita suministro de energía eléctrica,
- La rugosidad superficial puede distorsionar el campo,
- Se requiere de dos o más magnetizaciones,
- Generalmente, es necesario desmagnetizar después de la inspección,
- Se pueden generar quemadas en la superficie, al aplicar la técnica de puntas de contacto.
- Aunque las indicaciones son fácilmente observables, la experiencia para su interpretación y evaluación es necesaria,
- Capas de pintura o de algún otro recubrimiento no magnético afectan la sensibilidad del método.
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